DBMS通常可分为以下三类：
（1）关系数据库系统（relation Database Systems,RDBS）。关系数据库系统是建立在关系数据库模型基础之上的数据库，借助于集合代数等概念和方法来处理数据库中的数据。目前主流的关系数据库有Oracle、Db、Sybase、Microsoft SQL Server、Microsoft Access、MySQL等。在关系模型中，实体以及实体间的联系的关系的集合构成一个关系数据库，有型和值之分。关系数据库的型也称为关系数据库模式，它是对关系数据库的描述，是关系模式的集合。关系数据库的值也称为关系数据库，是关系的集合。关系数据库模式与关系数据库通常统称为关系数据库。
（2）面向对象数据库系统（Object-Oriented DataBase System,OODBS)。面向对象的数据库系统是支持以对象形式对数据建模的数据库管理系统，包括对对象的类、类属性的继承和子类的支持。面向对象数据库系统主要有两个特点：一是面向对象数据模型能完整地描述现实世界的数据结构，能表达数据间嵌套、递归联系；二是具有面向对象技术的封装性和继承性，提高了软件的可重用性。
（3）对象关系数据库系统（Object-Oriented Relation Database System,ORDBS)。在传统的关系数据模型基础上提供元组、数组、集合等更为丰富的数据类型以及处理新的数据类型操作的能力，这样形成的数据模型被称为“对象关系数据模型”，基于对象关系数据模型的DBS称为对象关系数据库系统。